Roadtrip i Florida Keys – 5 øer du skal besøge

Florida Keys og Key West er fyldt med flotte koralrev, et rigt dyre- og planteliv og frisk seafood. Følg Overseas Highway, som kun har et enkelt spor i hver retning, og nyd udsigten til det turkisblå vand mellem øerne og de svajende palmer.

Der er garanti for helt unikke natur- og kulturoplevelser i det sydligste Florida langs den 202 km lange Overseas Highway (officielt U.S. 1) – fra Florida City i Nord og ned langs hovedvejen over Florida Keys til Key West i syd.

Start fra Miami Lufthavn og sæt tid af til at udforske nogle af øerne. Du vil hurtigt opdage, at øerne har hver deres særpræg og byder på masser af oplevelser både på land og til vands. TravelHunter.dk guider dig til de bedste oplevelser på fem af øerne.

Key Largo – vandoplevelser og limetærter

Efter en times kørsel fra Miami når du Key Largo, den største af øerne i nord. Stop op ved John Pennekamp Coral Reef State Park og book en 2 1/2 times snorkeltur i besøgscentret. På turen kommer du tæt på papegøjefisk og havskildpadder omkring Nordamerikas eneste levende koralrev, Florida Reef, hvor delfinerne boltrer sig længere ude i havet. Er du nybegynder, kan du få et lynkursus i snorkling på båden.

Hard Core dykkere kan komme på dykkerture og dykke ned til korallerne og skibsvrag i Florida Keys farvande. Har I små børn med, kan du og familien opleve det flotte koralrev på en katamaran med glasbund. Andre aktiviteter for børn i parken er en bygning med akvarier og en familievenlig strand. Tjek pennekamppark.com

Stop op ved  det lille limefarvede bageri “Key Lime Pie Factory” ved MM 92 i Tavernier og sæt tænderne i en Key Lime Pie med marengs eller flødeskums-topping. Tærten smager himmelsk og er stærkt vanedannende. Tjek blondgiraffe.com

Islamorada – familiehoteller og Netflix kulisse

Islamorada er populær blandt lystfiskere, og flere hoteller er derfor opkaldt efter lystfiskeren Guy Harvey. I de rummelige hotellejligheder på Guy Harvey Island Resort er der plads til storfamilier, og I kan bade og dase helt til kl. 20 om aftenen på hotellets strand. Er I heldige, ser I måske en leguan på verandaen eller oppe i træerne. Tjek guyharveyoutpostislamorada.com

Øen er samtidig kulisse for Netflix-serien “Blodline”, som dels er optaget på luksusresortet Moorings & Spa´s private strand, hvor over 600 kokospalmer skaber caribisk stemning. Her kan I desværre ikke bade, så kør videre til Netflix kulissen The Beach Café, Morada Bay på den anden side på Beach Road. Spis evt. frokost ved de kulørte borde på strandbredden, hvor der er caribiske/amerikanske retter på bistroens menukort og en lille scene med livemusik.

Marathon – skildpaddehospital, delfiner og jernbanebro

Sæt god tid af til det 16 km lange øsamfund Marathon, hvor der er flere interessante seværdigheder. På Turtle Hospital er mere end 1500 havskildpadder blevet reddet, opereret og behandlet for angreb og dødelige sygdomme siden 1986. I bliver hurtigt dus med skildpadderne, som er opkaldt efter deres redningsmænd. De svømmer rundt i små pools med et slags plaster på skjoldet efter operationen og genudsættes i havet, når de er blevet helt raske. Tjek turtlehospital.org

Besøg også forskningscentret Dolphin Research Center på Grassy Key, nord for Marathon, hvor delfiner og søløver boltrer sig i de små laguner ud til Den Mexicanske Golf. At svømme med delfiner er populært blandt familier, og på et 1-dags instruktørkursus kan besøgende få indblik i, hvordan man lærer delfinerne forskellige kunster. Tjek dolphins.org

På de 3,5 km rustne rester af Henry Flaglers gamle jernbane, som kørte toge til Key West frem til 1935 kan man vandre eller cykle og hilse på lystfiskerne. Skinnerne løber parallelt med Seven Mile Bridge, men trærampen ned til øen Pigeon Key er spærret af sikkerhedsgrunde, så I skal den samme vej tilbage. Lej evt. en cykel hos hos Overseas Outfitters, overseasoutfitters.com.

Big Pine Key – dykkermekka og naturstrand

Efter den 11 km lange Seven Mile Bridge drejer øerne vestover mod øerne i syd. I Looe Key Reef Resort and Dive Center, som ligger syd for Big Pine Key, tager mange deres PADI dykkercertifikat. Dykkere bliver sejlet ud til revet, som er fyldt med hajer, rokker og muræner og store havaborre.

Tag evt. en afstikker til Bahia Honda State Park og få en dukkert i havet på The Keys smukkeste naturstrand med palmer på strandbredden og den gamle jernbro i horisonten, inden I kører videre Key West. Her er også en campingplads og naturstier, en af dem fører gennem en stor lund med de sjældne Silver Palms.

Key West – Hemingway og solnedgangsfester

Efter 202 km er I nået til Key West, som emmer af subtropisk varme . Øens charme opleves bedst fra et historisk Key West Inn Hotel i den gamle bydel. De smukke victorianske huse fra 19. århundrede har rummelige værelser, private verandaer  og morgenmad i palmeskyggede haver. Tjek historickeywestinns.com

Lej en cykel og tag rundt i de små kvarterer og besøg Ernest Hemingway’s 2-etagers hus på Whitehead Street, hvor han skrev mange af sine bestsellere i 30’erne og 50’erne, bl.a. klassikeren “Den gamle mand og havet”. På en rundvisning kan du også få et billede af Hemingways arbejdsværelse i det tilstødende anneks. Tjek hemingwayhome.com

I den østlige ende af byen er en massiv betonbøje, Southernmost Point, som markerer USA’s sydligste punkt. Her står turister i kø for at få et foto ved siden af bøjen med de sorte, røde og gule striber og en konkylie.

Børnene kan kigge ud fra det 20 meter høje tårn på Shipwreck museet på Mallory Square og spejde efter pirater. Museet er fyldt med skatte fra skibe, der ikke undslap det undersøiske rev ud for Florida Keys, bl.a. Isaac Allerton, der gik på grund i 1856.

Trænger du til at køle ned i varmen, så kig ind i James Coleman Gallery på Duval Street 534 og se de mange flotte kunstværker, popart plakater og skulpturer, som har bl.a. skildpadder, enorme marlin og Hemmingway som motiv. Tjek JamesColemanArt.com

I det historiske Bahama Village er der fred og tilbagelænet stemning på de små gader med tøjbutikker og cafeer. I den overdækkede gård på Blue Heaven på Thomas Street  kan du komme helt ned i tempo og spise endnu en Key Lime Pie. Tjek blueheavenkw.com

Klapsalver og pift fra lokale og turister fylder luften over Sunset Pier kaje hver aften ved 20-tiden, når solen går ned i Den Mexicanske Golf i et lakserødt skær. Det fejres med kolde drinks og klapsalver – en tradition, der startede i 60’erne og  værd at opleve. Samtidig  underholder jonglører og klovne på Mallory Square pladsen, mens live musikken brager fra barerne på Duval Street.

Hemingways yndlingsbarer Sloppy Joe og Captain Tony´s er som regel overfyldt, men der er masser af andre gode steder, fx Margaritaville Café, der laver gode margaritaer, hjemmelavede tacos og har deres egen t-shirt butik. Tjek margaritavillekeywest.com

TravelHunter.dk var inviteret af Florida Keys News Bureau og Air France KLM.